Andělé jsou původně ryze náboženskými symboly. Jsou to Boží poslové a obvykle mají podobu mužské postavy s křídly. Bývají považováni za stvoření mnohem mocnější než lidé a v biblických příbězích vystupují jako ochránci a vykonavatelé Boží vůle.
Pokud si chcete pořídit tetování s andělem, nemusíte se hlásit k žádnému náboženství, význam tohoto symbolu je dnes mnohem obecnější. Anděl znamená ochranu, zbožnost a spiritualitu. Některá zobrazení andělů mohou symbolizovat také nevinnost, lásku nebo čistotu, ale mohou mít i zcela specifický význam, spojený přímo s osobou nositele. To záleží na konkrétním provedení.
Anděl strážný symbolizuje božského ochránce a proto bývá často zobrazován jako dospělá lidská postava, která hlídá, nebo drží v náručí dítě. Obecně takové tetování nosí lidé, kteří mají rádi děti nebo sami hledají ochranu.
Cherubíni – malí buclatí andílci v letu – jsou poslové lásky a oblíbený motiv pro zamilované. Jedním z nejtypičtějších tetování je andělíček s lukem a šípem, který střílí do srdce.
Lucifer (satan, nebo prostě ďábel) byl andělem, který se vzepřel Boží vůli a byl za to vyhnán z Ráje. Bývá často zobrazován jako padlý anděl, s mečem potřísněným krví a uťatými nebo poraněnými křídly. Taková tetování jsou velmi oblíbená mezi příznivci tzv. gotického hnutí (Goths), motorkáři a lidmi, kteří se zajímají o černou magii, ale často si je pořizují i ti, kdo se cítí být mimo hranice společenských konvencí.
Andělská křídla jsou duchovním symbolem osvícení, ale mohou také – podobně jako slovní spojení vzít někoho pod ochranná křídla, představovat ochranu vyšší moci.
Samostatná křídla mívají hlubokou symboliku, případně vyjadřují nějakou konkrétní myšlenku. Existují staré mýty o hrdinech, kteří získali křídla na znamení osvobození a povznesení nad ostatní, ale i jako symbol ctižádosti či jako odměnu za jejich předchozí úsilí.
Ve středověkých kulturách byla křídla znamením rychlosti a síly, proto se mezi kulturními památkami z této doby objevují sochy okřídlených koní či lvů. V průběhu věků se tato symbolika částečně zachovávala a přešla do současných kultur, a tak se můžeme setkat s křídly jako symbolem rychlosti.
Holá blanitá křídla a drápy bývají často k vidění na dracích a různých mytických nestvůrách. Setkáme se s nimi i na chrličích gotických katedrálách a kostelů, kde tato stvoření měla svým hrozivým zjevem odpuzovat zlé duchy. Podobně jako bílá, opeřená křídla tedy mohou jako tetování plnit funkci talismanu, který nositele ochraňuje před zlem.
U motýlů, vážek, víl a mýtických tvorů, například u draků, či u okřídleného koně Pegase, představují křídla cosi magického. Mohou být znamení přerodu, když se ze zakuklené housenky po čase stává krásný motýl, nebo znamením schopnosti přenést se přes překážky a překonat těžkosti v životě.
Nejoblíbenější umístění tetování s andělem strážným je na lopatku, odtud může nahlížet přes rameno a dávat na vás pozor. Andělé bývají také ústředním motivem tetování, které má symbolizovat památku na někoho blízkého, kdo zemřel. Jsou symbolem vzpomínání na tuto osobu po celý zbytek života, a proto se často umísťují blízko srdci.
Křídla se objevují jako velké tetování přes celá záda, ale i jako malé obrazce třeba na paži.